El
principito (en francés: Le
Petit Prince) es una novela corta y la obra más famosa del escritor y
aviador francés Antoine de Saint-Exupéry (1900–1944). Incluido entre los
mejores libros del siglo XX en Francia, El principito se ha convertido en el
libro en francés más leído y más traducido. Así pues, cuenta con traducciones a
más de doscientos cincuenta idiomas y dialectos, incluyendo al sistema de
lectura braille. La novela fue traducida al español por Bonifacio del Carril y
su primera publicación en dicho idioma fue realizada por la editorial argentina
Emecé Editores en septiembre de 1951. Desde entonces, diversos traductores y
editoriales han realizado sus propias versiones.
Saint-Exupéry, ganador de varios de
los premios literarios más importantes de Francia y piloto militar al comienzo
de la Segunda Guerra Mundial, escribió e ilustró el manuscrito mientras se
encontraba exiliado en los Estados Unidos luego de la Batalla de Francia. Ahí
tenía la misión personal de persuadir al gobierno de dicho país para que le
declarara la guerra a la Alemania nazi. En medio de una crisis personal y con
la salud cada vez más deteriorada, produjo en su exilio casi la mitad de los
escritos por los que sería recordado; entre ellos, El principito, un relato
considerado como un libro infantil por la forma en la que está escrito pero en
el que en realidad se tratan temas profundos como el sentido de la vida, la
soledad, la amistad, el amor y la pérdida.
Desde su primera publicación, la
novela ha dado lugar a diversas adaptaciones a lo largo del tiempo, entre las
que se incluyen grabaciones de audio, obras de teatro, películas, ballets,
obras de ópera e incluso una serie animada y un anime.
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